等離子切割是利用高溫等離子電弧的熱量使工件切口處的金屬部局熔化(和蒸發(fā))，并借高速等離子的動量排除熔融金屬以形成切口的一種加工方法。

　　由電控系統(tǒng)和噴嘴組成，電控系統(tǒng)產(chǎn)生電弧在由壓縮空氣壓縮后在噴嘴噴出，有點(diǎn)像二氧焊的性質(zhì)，壓縮后的電弧有上萬度的高溫。從而進(jìn)行切割，可以切割銅，不銹鋼，鋁等有色金屬，并且切口窄。壓縮后的電弧溫度是很高的，用壓縮空氣把電弧在一個(gè)小孔里吹出來，電弧就是電離的空氣。

　　隨著溫度的升高，一般物質(zhì)依次表現(xiàn)為固體、液體和氣體。它們統(tǒng)稱物質(zhì)的三態(tài)。當(dāng)氣體溫度進(jìn)一步升高時(shí)，其中許多，甚至全部分子或原子將由于激烈的相互碰撞而離解為電子和正離子。這時(shí)物質(zhì)將進(jìn)入一種新的狀態(tài)，即主要有電子和正離子（或是帶正電的核）組成的狀態(tài)。

　　等離子有以下幾類：

　　普通等離子弧切割：根據(jù)所使用的主要工作氣體，主要分為氬等離子弧切割、氧等離子弧切割。氧等離子弧切割和空氣等離子弧切割等幾類。切割電流一般在100A以下，切割厚度小于30mm。

　精細(xì)等離子弧切割：等離子弧電流密度很高，通常是普通等離子弧電流密度的數(shù)倍，由于引進(jìn)了諸如旋轉(zhuǎn)磁場等技術(shù)，其電弧的穩(wěn)定性也得以提高，因此，其切割精度相當(dāng)高。國外的精細(xì)等離子切割表面質(zhì)量已達(dá)激光切割的下限，而其成本只有激光切割的三分之一。